Την έγκαιρη έναρξη και την σταθερή λειτουργία της ακτοπλοϊκής γραμμής Βόλος–Σκιάθος–Μυτιλήνη–Χίος για την επόμενη τουριστική περίοδο ζητούν οι τουριστικοί φορείς της Χίου, με κοινή επιστολή προς τον περιφερειάρχη Βορείου Αιγαίου. Όπως αναφέρουν, έχουν προηγηθεί συναντήσεις και κοινή οικονομική δέσμευση ύψους 2 εκατ. ευρώ με την Περιφέρεια Θεσσαλίας, χωρίς όμως να λειτουργήσει η σύνδεση την περασμένη θερινή περίοδο. Οι φορείς αποδίδουν την καθυστέρηση σε γραφειοκρατικά εμπόδια του Υπουργείου Ναυτιλίας και ζητούν νέες παρεμβάσεις, ώστε ο σχεδιασμός να οδηγήσει σε δρομολόγια με σταθερή συχνότητα και έγκαιρη προβολή.

Στην επιστολή αναγνωρίζουν τις ενέργειες που έχουν γίνει μέχρι σήμερα, επισημαίνοντας όμως ότι η μη λειτουργία της γραμμής είχε συνέπειες στην τουριστική κίνηση της Χίου. «Η απώλεια της περασμένης θερινής περιόδου λόγω των γνωστών γραφειοκρατικών αγκυλώσεων του Υπουργείου Ναυτιλίας μάς στέρησε μια σημαντική δεξαμενή επισκεπτών από την Κεντρική και Βόρεια Ελλάδα», αναφέρουν.

Οι υπογράφοντες σημειώνουν ότι η γραμμή έχει ενταχθεί στον ευρύτερο προγραμματισμό και ζητούν να επανέλθει το θέμα στις προτεραιότητες της Περιφέρειας Βορείου Αιγαίου, καθώς βρίσκεται σε εξέλιξη η προετοιμασία για την επόμενη περίοδο.

Για την Χίο, η σύνδεση με τον Βόλο εκτιμούν, ότι θα διευκολύνει την πρόσβαση επισκεπτών από την Θεσσαλία και την κεντρική ηπειρωτική Ελλάδα, οι οποίοι μπορούν να φτάσουν οδικώς στο λιμάνι. Συνδέουν την προοπτική αυτή με την ενίσχυση των ξενοδοχείων, των ενοικιαζόμενων δωματίων, της εστίασης και των επιχειρήσεων ενοικίασης αυτοκινήτων.

Παράλληλα, θεωρούν, ότι η προσέγγιση στη Σκιάθο μπορεί να δώσει τη δυνατότητα συνδυασμένων διακοπών στις Σποράδες και στα νησιά του Βορειοανατολικού Αιγαίου. Όπως υποστηρίζουν, αυτή η δυνατότητα παραμένει ανεκμετάλλευτη για τη Χίο.

Το αίτημά τους προς τον περιφερειάρχη είναι συγκεκριμένο: «Να ασκήσετε εκ νέου τη μέγιστη δυνατή πολιτική πίεση προς το Υπουργείο Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής, ώστε να ξεπεραστούν τα όποια εναπομείναντα εμπόδια και να διασφαλιστεί ότι τα δρομολόγια θα ξεκινήσουν έγκαιρα, με σωστή προβολή και σταθερή συχνότητα».