Σε αυξημένη επιφυλακή έχουν τεθεί οι υγειονομικές αρχές στην Ελλάδα αλλά και στην υπόλοιπη Ευρώπη, καθώς ο ιός του Δυτικού Νείλου παρουσιάζει έξαρση. Ο ιός καταγράφεται ήδη σε εννέα ευρωπαϊκές χώρες, με τη χώρα μας να βρίσκεται στη δεύτερη θέση μετά την Ιταλία.

Όπως επισημαίνουν οι επιστήμονες, η έξαρση που εμφανίζει ο ιός του Δυτικού Νείλου στην Ευρώπη αποτελεί πολυπαραγοντικό φαινόμενο, το οποίο συνδέεται όχι μόνο με τις καιρικές συνθήκες, όπως οι υψηλές θερμοκρασίες και οι βροχοπτώσεις, αλλά και με τους πληθυσμούς των άγριων πτηνών και των κουνουπιών που αποτελούν βασικούς κρίκους στην αλυσίδα μετάδοσης.

Σύμφωνα με τους ειδικούς, περίπου το 80% των ατόμων που μολύνονται δεν εμφανίζουν κανένα σύμπτωμα, ενώ το 20% παρουσιάζει ήπια συμπτώματα όπως πυρετό, πονοκέφαλο και μυϊκούς πόνους. Από αυτούς, μόλις το 1% ενδέχεται να αναπτύξει σοβαρές νευρολογικές επιπλοκές, όπως εγκεφαλίτιδα ή μηνιγγίτιδα.

Τα συμπτώματα που απαιτούν άμεση ιατρική αξιολόγηση περιλαμβάνουν σύγχυση, λιποθυμικά επεισόδια, σπασμούς και παράλυση. Σε αυτές τις περιπτώσεις οι ασθενείς πρέπει να μεταφέρονται άμεσα σε νοσοκομείο.

Οι επιστήμονες είναι κατηγορηματικοί ότι ο ιός δεν μεταδίδεται από άνθρωπο σε άνθρωπο, αλλά μόνο μέσω τσιμπήματος μολυσμένου κουνουπιού. Παράλληλα, δεν υπάρχει ειδική αντιική θεραπεία ή εμβόλιο για τον άνθρωπο και η αντιμετώπιση των σοβαρών περιστατικών είναι κυρίως υποστηρικτική και συμπτωματική.

Ο ιός του Δυτικού Νείλου στην Ελλάδα

Το 66% των κρουσμάτων έχουν καταγραφεί στην Ανατολική Αττική και τα βόρεια προάστια της Αθήνας, με 20 δήμους στις περιοχές αυτές να βρίσκονται σε κατάσταση συναγερμού.

Παράλληλα, συνεχίζονται εντατικά οι δράσεις καταπολέμησης των κουνουπιών. Ιδιαίτερα επιβαρυμένες εμφανίζονται περιοχές της Ανατολικής Αττικής, με τους δήμους Σπάτων-Αρτέμιδας, Μαρκοπούλου Μεσογαίας, Βάρης-Βούλας-Βουλιαγμένης, Αγίας Παρασκευής, Παλλήνης και Χαλανδρίου να καταγράφουν τα περισσότερα επιβεβαιωμένα κρούσματα με προσβολή του κεντρικού νευρικού συστήματος.

Στον Δήμο Αγίας Παρασκευής συνεργεία πραγματοποιούν εκτεταμένους ψεκασμούς σε χιλιάδες φρεάτια και κοινόχρηστους χώρους, ενώ στην Κηφισιά εφαρμόζονται προνυμφοκτονίες σε στάσιμα νερά με βιολογικά και περιβαλλοντικά ασφαλή σκευάσματα.

Την ίδια ώρα, στο Σουφλί δοκιμάζονται καινοτόμες λύσεις, όπως «έξυπνες» παγίδες που προσελκύουν τα θηλυκά κουνούπια μέσω εκπομπής θερμότητας και ειδικών οσμών, με στόχο τη μείωση του πληθυσμού τους και του κινδύνου μετάδοσης ασθενειών.

Οι ειδικοί εκτιμούν ότι η αυξημένη δραστηριότητα των κουνουπιών θα συνεχιστεί τουλάχιστον έως τα τέλη Σεπτεμβρίου, ενώ ο ΕΟΔΥ έχει ενισχύσει την επιδημιολογική και εντομολογική επιτήρηση σε συνεργασία με ελληνικά πανεπιστήμια και ερευνητικά κέντρα.