Σε εντατικές διαπραγματεύσεις βρίσκονται Ηνωμένες Πολιτείες και Καναδάς, επιχειρώντας να καταλήξουν σε συμφωνία πριν από την προθεσμία που έχει θέσει ο Ντόναλντ Τραμπ για την επιβολή νέων δασμών.

Ο Αμερικανός πρόεδρος έχει απειλήσει να επιβάλει δασμούς ύψους 50% σε καναδικά προϊόντα συνολικής αξίας περίπου 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων, εφόσον δεν υπάρξει συμφωνία έως τις 12:01 π.μ. της Τετάρτης.

Οι επαφές μεταξύ των δύο κυβερνήσεων έχουν ενταθεί τις τελευταίες ημέρες. Ο Καναδός πρωθυπουργός Μαρκ Κάρνεϊ είχε δύο τηλεφωνικές συνομιλίες με τον Τραμπ μέσα σε δύο ημέρες, με μία ακόμη επικοινωνία να πραγματοποιείται το απόγευμα της Τρίτης.

Κάρνεϊ: «Οι διαπραγματεύσεις είναι πολύ έντονες»

Ο Καναδός πρωθυπουργός επιβεβαίωσε ότι οι συνομιλίες συνεχίζονται, αποφεύγοντας ωστόσο να αποκαλύψει λεπτομέρειες για τις θέσεις της Οτάβας.

«Διαπραγματευόμαστε. Οι διαπραγματεύσεις είναι πολύ έντονες και λεπτές. Δεν είναι η ώρα να μιλάμε δημόσια για διαπραγματεύσεις», δήλωσε ο Κάρνεϊ.

Οι δύο χώρες διατηρούν στενές εμπορικές σχέσεις εδώ και δεκαετίες, παρά τις κατά καιρούς διαφωνίες σε ζητήματα όπως οι εισαγωγές καναδικής ξυλείας και η πρόσβαση των αμερικανικών προϊόντων στην προστατευόμενη καναδική αγορά γαλακτοκομικών.

Τι ζητά η Ουάσινγκτον

Στο πλαίσιο των συνομιλιών, η αμερικανική πλευρά επιδιώκει, μεταξύ άλλων, μεγαλύτερες αγορές αμερικανικού στρατιωτικού εξοπλισμού από τον Καναδά, συμπεριλαμβανομένων των μαχητικών F-35.

Παράλληλα, η Ουάσινγκτον επιθυμεί μεγαλύτερη καναδική συμμετοχή στο πρόγραμμα αντιπυραυλικής άμυνας «Golden Dome», αλλά και αυξημένη πρόσβαση των ΗΠΑ σε κρίσιμα ορυκτά, ώστε να περιοριστεί η εξάρτηση από την Κίνα.

Από την πλευρά του, ο Καναδάς επιδιώκει ελάφρυνση από τους αμερικανικούς δασμούς στον χάλυβα, το αλουμίνιο και την καναδική μαλακή ξυλεία.

Η απειλή των δασμών και η αμερικανική οικονομία

Οι νέοι δασμοί θα μπορούσαν να επιβαρύνουν σημαντικά τις εμπορικές σχέσεις των δύο χωρών. Το κόστος των δασμών καταβάλλεται αρχικά από τους Αμερικανούς εισαγωγείς, οι οποίοι ενδέχεται να μετακυλήσουν μέρος του κόστους στους καταναλωτές μέσω υψηλότερων τιμών.

Παράλληλα, η Ουάσινγκτον καλείται να σταθμίσει τις επιπτώσεις μιας νέας εμπορικής σύγκρουσης ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του Νοεμβρίου, καθώς το αυξημένο κόστος ζωής αποτελεί ήδη σημαντική ανησυχία για τους Αμερικανούς ψηφοφόρους.

Ο οικονομολόγος Ράιαν Μαζέρους εκτίμησε ότι καμία από τις δύο πλευρές δεν επιθυμεί πραγματικά να τεθούν σε ισχύ οι νέοι δασμοί, καθώς υπάρχει ισχυρή πίεση για την εξεύρεση συμβιβαστικής λύσης.

Στο επίκεντρο η USMCA

Η διαμάχη εκτυλίσσεται παράλληλα με τις προσπάθειες επαναδιαπραγμάτευσης της εμπορικής συμφωνίας ΗΠΑ-Μεξικού-Καναδά (USMCA), την οποία ο Τραμπ είχε προωθήσει κατά την πρώτη του προεδρική θητεία.

Η απειλή των δασμών αποτελεί, σύμφωνα με αναλυτές, μοχλό πίεσης της Ουάσινγκτον προς την Οτάβα για την εξασφάλιση νέων παραχωρήσεων.

Ωστόσο, η καναδική κυβέρνηση αντιμετωπίζει και εσωτερικές πιέσεις. Η αυξανόμενη δυσαρέσκεια της καναδικής κοινής γνώμης για την πολιτική του Τραμπ περιορίζει τα περιθώρια ελιγμών του Κάρνεϊ, καθώς μια συμφωνία που θα θεωρηθεί ότι περιλαμβάνει μονομερείς παραχωρήσεις προς τις ΗΠΑ θα μπορούσε να προκαλέσει έντονες αντιδράσεις.

Ανοιχτό το ενδεχόμενο εμπορικής σύγκρουσης

Εάν οι διαπραγματεύσεις αποτύχουν και οι δασμοί 50% τεθούν σε ισχύ, ο Καναδάς ενδέχεται να απαντήσει με αντίμετρα, αυξάνοντας τον κίνδυνο περαιτέρω κλιμάκωσης της εμπορικής αντιπαράθεσης.

Ο Καναδός υπουργός Εμπορίου Ντόμινικ ΛεΜπλάνκ συναντήθηκε τη Δευτέρα με τον Αμερικανό Εμπορικό Εκπρόσωπο Τζέιμισον Γκριρ, χωρίς ωστόσο να υπάρξει μέχρι στιγμής ανακοίνωση για επίτευξη συμφωνίας. «Η δουλειά συνεχίζεται», ήταν το μήνυμα του ΛεΜπλάνκ, καθώς οι δύο πλευρές επιχειρούν να βρουν λύση πριν εκπνεύσει η αμερικανική προθεσμία.