Ο Πύργος του Άιφελ και άλλα τοπόσημα του Παρισιού έκλεισαν νωρίτερα το Σαββατοκύριακο, καθώς το ένα τέταρτο της ηπειρωτικής Γαλλίας βρισκόταν το Σάββατο στο υψηλότερο επίπεδο συναγερμού, στο πλαίσιο του τρίτου κύματος καύσωνα που πλήττει τη χώρα από τον Μάιο.

Ο διαχειριστής του Πύργου του Άιφελ δήλωσε ότι το μνημείο θα «κλείσει κατ’ εξαίρεση» νωρίτερα το Σάββατο και την Κυριακή στις 4 μ.μ. (17:00 ώρα Ελλάδας), «λόγω των υψηλών θερμοκρασιών που προβλέπονται».

Ο ύψους 324 μέτρων σιδερένιος πύργος, ο οποίος προσελκύει επτά εκατομμύρια τουρίστες ετησίως, συνήθως παραμένει ανοιχτός μετά τα μεσάνυχτα κατά τη διάρκεια της υψηλής περιόδου.

Δύο από τα πιο διάσημα μουσεία της γαλλικής πρωτεύουσας, το Λούβρο και το Μουσείο Ορσέ, έλαβαν παρόμοια μέτρα.

Το Λούβρο, το μουσείο με τις περισσότερες επισκέψεις στον κόσμο, ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι θα κλείνει στις 4 μ.μ. από την Παρασκευή έως τη Δευτέρα.

Το Μουσείο Ορσέ ανακοίνωσε ότι θα κλείνει επίσης νωρίτερα, «λόγω της ακραίας ζέστης», στις 5 μ.μ., από το Σάββατο έως την Τετάρτη.

Δεν είναι όμως μόνο οι ώρες επίσκεψης των μνημείων του Παρισιού που υφίστανται αλλαγές λόγω του καύσωνα.

«Θύμα» των υψηλών θερμοκρασιών έπεσε και ο διάσημος ποδηλατικός Γύρος της Γαλλίας, με τους διοργανωτές να ανακοινώνουν ότι η απόσταση του αυριανού, 9ου ετάπ της Κυριακής, θα μειωθεί «λόγω του έντονου καύσωνα».

Είκοσι τέσσερα διαμερίσματα, στα οποία κατοικούν 22,2 εκατομμύρια άνθρωποι σύμφωνα με υπολογισμό του AFP, βρίσκονταν το Σάββατο στο ανώτατο επίπεδο συναγερμού που εξέδωσε η εθνική μετεωρολογική υπηρεσία Meteo-France.

Άλλα 59 από τα 96 διαμερίσματα της ηπειρωτικής Γαλλίας βρίσκονταν σε πορτοκαλί συναγερμό για καύσωνα, ένα επίπεδο κάτω από το ανώτατο, καθώς ο κόσμος συνέρρεε στα τρένα και τους αυτοκινητόδρομους στην αρχή ενός τριημέρου πριν από την εθνική εορτή της Γαλλίας στις 14 Ιουλίου.

Σε ολόκληρη τη Γαλλία, πολλές πόλεις ακύρωσαν τις εορταστικές εκδηλώσεις με πυροτεχνήματα για την Ημέρα της Βαστίλης λόγω του κινδύνου πυρκαγιάς και των ξηρών συνθηκών.

Οι πυρκαγιές έχουν κατακαύσει διπλάσια έκταση στη Γαλλία μέχρι στιγμής φέτος σε σύγκριση με την ίδια περίοδο πέρυσι, ανέφερε αξιωματούχος την Παρασκευή.

Ο Γάλλος Πρόεδρος, Εμανουέλ Μακρόν, κάλεσε το Σάββατο σε επαγρύπνηση, προειδοποιώντας ότι εννέα στις δέκα πυρκαγιές οφείλονται σε ανθρώπινη δραστηριότητα.

«Ένα μόνο δευτερόλεπτο απροσεξίας μπορεί να θέσει σε κίνδυνο οικογένειες, να θέσει σε κίνδυνο όσους μας προστατεύουν και να καταστρέψει την ύπαιθρό μας», έγραψε στο X. Η ευρωπαϊκή χώρα αντιμετωπίζει τον τρίτο καύσωνα της από τον Μάιο, με τον καύσωνα του Ιουνίου να σπάει κάθε ρεκόρ.

Η χώρα κατέγραψε πάνω από 2.000 θανάτους κατά τη διάρκεια του καύσωνα του Ιουνίου και 300 κατά τη διάρκεια των υψηλών θερμοκρασιών στα τέλη Μαΐου, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία.

Η κυβέρνηση έχει δεχτεί σφοδρή κριτική, καθώς κατηγορείται ότι ήταν «απροετοίμαστη» για τα ακραία καιρικά φαινόμενα, την αυξανόμενη συχνότητα των οποίων οι επιστήμονες έχουν συνδέσει με την ανθρωπογενή κλιματική αλλαγή.

Οι υψηλές θερμοκρασίες αναμένεται να συνεχιστούν μέχρι την Ημέρα της Βαστίλης, σύμφωνα με τη Meteo-France.