Ανάμεσα στη ρομαντική πίεση, τις εφαρμογές γνωριμιών και τις απογοητευμένες προσδοκίες, η περίοδος της 14ης Φεβρουαρίου θα μπορούσε να επιβαρύνει περισσότερο την ψυχική υγεία ορισμένων εργένηδων, επισημαίνει σε άρθρο της στο Psychologies.com, η Lauréna Valette.

Η Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου υποτίθεται ότι γιορτάζει την αγάπη. Ωστόσο, για πολλούς, λειτουργεί περισσότερο ως ένας σκληρός καθρέφτης των ελλείψεων, των χωρισμών ή των απογοητευμένων προσδοκιών. Καθώς πλησιάζει η 14η Φεβρουαρίου, οι εμπορικές και κοινωνικές επιταγές για το «να είσαι σε σχέση» εντείνονται — και μαζί τους, μια μορφή συναισθηματικής πίεσης. Μια μελέτη που αναμεταδόθηκε από τη Flow Neuroscience φέρνει στο φως ένα ανησυχητικό φαινόμενο: αυτή η περίοδος φαίνεται να συνδέεται με αύξηση της ψυχολογικής δυσφορίας, ιδιαίτερα στους χρήστες εφαρμογών γνωριμιών.

Εφαρμογές γνωριμιών: ένα πρόσφορο έδαφος για συναισθηματική εξουθένωση

Σύμφωνα με έρευνες που πραγματοποιήθηκαν στο Πανεπιστήμιο Flinders, οι συχνοί χρήστες εφαρμογών γνωριμιών παρουσιάζουν περισσότερα αγχώδη και καταθλιπτικά συμπτώματα σε σύγκριση με τους μη χρήστες. Οι ερευνητές κάνουν λόγο για ένα φαινόμενο συναισθηματικής εξουθένωσης που συνδέεται με την επανάληψη απογοητευτικών αλληλεπιδράσεων. Ghosting, αμφίσημες συνομιλίες, έμμεση απόρριψη… Αυτά τα μικρά ψηφιακά τραύματα δεν είναι αμελητέα. Συνδέονται με μείωση της αυτοεκτίμησης και αύξηση των καταθλιπτικών συμπτωμάτων.

Η ψυχίατρος Δρ. Hannah Nearney, ιατρική διευθύντρια στη Flow Neuroscience, προειδοποιεί: «Η επικράτηση των καταθλιπτικών συμπτωμάτων και της συναισθηματικής εξουθένωσης που σχετίζονται με τις διαδικτυακές γνωριμίες είναι μια σαφής ένδειξη ότι πρέπει πρώτα να εμβαθύνουμε τη σύνδεσή μας με τον εαυτό μας».

Καθώς πλησιάζει η Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου, αυτή η ευαλωτότητα ενισχύεται. «Βάζουμε στον εαυτό μας επιπλέον πίεση να βρούμε μια σύνδεση. Και κάνοντάς το αυτό, διατρέχουμε τον κίνδυνο να μπούμε σε σχέσεις που δεν μας ολοκληρώνουν, απλώς για να “επιβεβαιωθούμε”».

Η κοινωνική πίεση του να μην είσαι μόνος

Στους νεαρούς ενήλικες, η επιταγή να μην είναι κανείς ελεύθερος είναι ιδιαίτερα έντονη. Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο British Medical Journal (BMJ) υπογραμμίζει ότι η χρήση των εφαρμογών υποκινείται τόσο από την αναζήτηση μιας σταθερής σχέσης όσο και από έμμεσες κοινωνικές προσδοκίες. Η ίδια εργασία αναφέρει ότι το 75% των χρηστών έχει διαγράψει και στη συνέχεια επανεγκαταστήσει τις εφαρμογές του πολλές φορές — μια συμπεριφορά που συνδέεται με περισσότερα καταθλιπτικά συμπτώματα και παρορμητικότητα. Αυτή η εναλλαγή μαρτυρά μια ενίοτε ψυχαναγκαστική χρήση.

«Η εμμονική χρήση δεν μετριέται μόνο από τον αριθμό των swipes. Εκδηλώνεται μέσω μιας παρεμβατικής, επαναλαμβανόμενης ενασχόλησης που μας κάνει να χάνουμε τον έλεγχο», διευκρινίζει η Δρ. Nearney (…).

Πώς να διανύσουμε αυτή την περίοδο πιο ήρεμα;

Οι ερευνητές υπενθυμίζουν ότι ένα σταθερό δίκτυο σχέσεων -είτε φιλικών είτε οικογενειακών- αποτελεί σημαντικό παράγοντα ψυχολογικής προστασίας. Η Δρ. Nearney καλεί σε αλλαγή οπτικής: «Η Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου μπορεί να επαναπροσδιοριστεί ως μια υπενθύμιση ότι η αγάπη δεν προέρχεται μόνο από έναν σύντροφο ή από ένα ταίριασμα σε μια εφαρμογή».

Η επένδυση στις φιλίες, η καλλιέργεια δεσμών εκτός οθόνης, η άσκηση αυτοσυμπόνιας, ο περιορισμός του χρόνου που αφιερώνεται στις εφαρμογές είναι προστατευτικές στρατηγικές. Οι μελέτες δείχνουν επίσης ότι η σωματική δραστηριότητα, οι δημιουργικές δραστηριότητες, η μάθηση και ο χρόνος εκτός σύνδεσης υποστηρίζουν τη συναισθηματική ισορροπία.

Τελικά, η 14η Φεβρουαρίου δεν είναι απλώς μια ημερομηνία στο ημερολόγιο. Αποκαλύπτει τη θέση που δίνουμε στη ρομαντική επιβεβαίωση μέσα στην προσωπική μας αξία. Κι αν φέτος, αντί να προσπαθούμε να καλύψουμε ένα κενό, επρόκειτο να μάθουμε να μην μετράμε πια την αξία μας με τον αριθμό των μηνυμάτων που λαμβάνουμε;