Κλιμακώνεται η δημόσια διαμάχη του Ίλον Μασκ με τον επικεφαλής της Ryanair, Μάικλ Ο’Λίρι, η οποία ξεκίνησε την προηγούμενη εβδομάδα αφότου ο επικεφαλής της ιρλανδικής αεροπορικής εταιρείας χαμηλού κόστους απέκλεισε την εγκατάσταση της δορυφορικής υπηρεσίας διαδικτύου Starlink του Μασκ σε αεροσκάφη της.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Ryanair απέρριψε την ιδέα, λέγοντας ότι η προσθήκη κεραιών στα αεροσκάφη θα είχε ως αποτέλεσμα «2% αύξηση της κατανάλωσης λόγω αεροδυναμικής αντίστασης», προσθέτοντας επιπλέον 200-250 εκατομμύρια δολάρια στο ετήσιο κόστος καυσίμων της εταιρείας, που ανέρχεται σε 5 δισεκατομμύρια δολάρια.
Ο Μασκ χαρακτήρισε την ερμηνεία του Ο’Λίρι «εσφαλμένη», προκαλώντας μια ανταλλαγή προσβλητικών σχολίων στην πλατφόρμα X, με τον καθένα να αποκαλεί τον άλλον «ηλίθιο» και στη συνέχεια τον διευθύνοντα σύμβουλο της Tesla και της SpaceX να λέει ότι ο Ο’Λίρι πρέπει να απολυθεί.
Την Παρασκευή, ο πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο ρώτησε τους οπαδούς του στο X αν πρέπει να αγοράσει τη μεγαλύτερη αεροπορική εταιρεία της Ευρώπης, η οποία αποτιμάται σε 30 δισ. ευρώ, δημοσιεύοντας: «Πρέπει να αγοράσω τη Ryanair και να βάλω κάποιον που το πραγματικό του όνομα είναι Ryan να την διευθύνει;».
Ακολούθησε μια δημοσκόπηση στην οποία ρωτούσε αν πρέπει να «αγοράσει τη Ryanair και να επαναφέρει τον Ryan ως νόμιμο ηγέτη της». Περισσότεροι από τα τρία τέταρτα των σχεδόν 900.000 ερωτηθέντων απάντησαν ναι, τρεις ώρες πριν κλείσει η δημοσκόπηση.
Λίγο αργότερα, απαντώντας σε σχόλιο στο λογαριασμό της Ryanair για το Wi-Fi στα αεροπλάνα, ο Μασκ επανήλθε, ρωτώντας «πόσο θα κόστιζε να σε αγοράσω;» και προσθέτοντας ότι είναι «πεπρωμένο» της αεροπορικής εταιρείας να ανήκει σε κάποιον που ονομάζεται Ryan.
Την Τρίτη το βράδυ, η αεροπορική εταιρεία απάντησε με μια ανάρτηση στο X από τον CEO Μάικλ Ο’Λίρι, στην οποία ανακοίνωνε ότι θα τοποθετηθεί στο «ξέσπασμα του Ίλον Μασκ στο Twitter σε συνέντευξη Τύπου στο Δουβλίνο».
«Ο Μασκ γνωρίζει ακόμα λιγότερα για τους κανόνες ιδιοκτησίας αεροπορικών εταιρειών από ό,τι για την αεροδυναμική των αεροσκαφών», δήλωσε ο Ο’Λίρι.
Ο επίσημος λογαριασμός της Ryanair ανακοίνωσε επίσης ότι θα ξεκινήσει μια προσφορά για «Μεγάλους Ηλίθιους» ειδικά για τον Μασκ και «όλους τους άλλους ηλίθιους στο X».
«Μην ευχαριστείτε εμάς, να ευχαριστήσετε αυτόν τον ΗΛΙΘΙΟ Ίλον Μασκ», επανήλθε η εταιρεία με νεότερο δημοσίευμα.
Όλα αυτά μπορεί να φαίνονται σαν ανούσιες κουβέντες, αλλά ο δισεκατομμυριούχος έχει υλοποιήσει παρόμοιες απειλές εξαγοράς στο παρελθόν. Σε μια ανταλλαγή μηνυμάτων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης το 2017, έγραψε στο Twitter ότι το αγαπούσε και όταν ένας δημοσιογράφος του πρότεινε να το αγοράσει, ο Μασκ απάντησε: «Πόσο κοστίζει;».
Τελικά αγόρασε την πλατφόρμα σχεδόν πέντε χρόνια αργότερα με μια συμφωνία ύψους 44 δισεκατομμυρίων δολαρίων, και αργότερα την μετονόμασε σε X.
Ωστόσο, οι διακυμάνσεις στην τιμή της μετοχής της αεροπορικής εταιρείας την Τρίτη υποδήλωναν ότι οι επενδυτές δεν έλαβαν σοβαρά υπόψη την ιδέα της εξαγοράς, με τις μετοχές της Ryanair να κλείνουν με πτώση σχεδόν 1%.
