Οι αυστραλιανές αρχές κήρυξαν κατάσταση καταστροφής δίνοντας στις πυροσβεστικές δυνάμεις εξουσίες έκτακτης ανάγκης λόγω των πυρκαγιών που κατέστρεψαν σπίτια και κατέστρεψαν τεράστιες δασικές ζώνες στα νοτιοανατολικά της χώρας.

Οι θερμοκρασίες ξεπέρασαν τους 40 βαθμούς Κελσίου καθώς κύμα καύσωνα κάλυψε την πολιτεία της Βικτώρια αυτή την εβδομάδα, με τους θερμούς ανέμους να ενισχύουν τις φλόγες.

Μία από τις πιο καταστροφικές πυρκαγιές κατέστρεψε σχεδόν 150.000 εκτάρια (370.000 στρέμματα) κοντά στο Λόνγκγουντ.

Η πρωθυπουργός της πολιτείας Τζασίντα Άλαν τόνισε ότι ζώνες θα εκκενώνονται με εντολή της Πυροσβεστικής καθώς «όλα έχουν να κάνουν με την προστασία των ζωών. Αν σας έχουν να φύγετε, φύγετε».

Τρία άτομα που αγνοούνταν σε μία από τις πιο επικίνδυνες περιοχές πυρκαγιών της πολιτείας βρέθηκαν, δήλωσε ο Άλαν.

Ο Επίτροπος Διαχείρισης Εκτάκτων Αναγκών, Τιμ Βίμπους, δήλωσε ότι τουλάχιστον 130 κατασκευές έχουν καταστραφεί σε όλη την πολιτεία, ένας αριθμός που περιλαμβάνει σπίτια, υπόστεγα και άλλα κτίρια.

«Έχουμε δει σημαντικό αριθμό ζώων, καλλιεργήσιμων εκτάσεων και αμπελώνων που έχουν επίσης πληγεί ή καταστραφεί», δήλωσε στους δημοσιογράφους

Ο αξιωματούχος είπε ότι 10 μεγάλες πυρκαγιές εξακολουθούν να καίνε παρά τη βελτίωση των συνθηκών.

«Είναι σημαντικό ότι πολλές από αυτές τις μεγάλες πυρκαγιές θα συνεχίσουν να καίνε για μέρες, αν όχι εβδομάδες.»

«Αναμένουμε περισσότερες πυρκαγιές ως αποτέλεσμα των κεραυνών που σημειώθηκαν χθες το απόγευμα και τη νύχτα».

Οι χειρότερες πυρκαγιές έχουν περιοριστεί σε μεγάλο βαθμό σε αραιοκατοικημένες αγροτικές περιοχές όπου οι πόλεις μπορεί να αριθμούν μερικές εκατοντάδες ανθρώπους.

«Σαν τις πυρκαγιές του Μαύρου Καλοκαιριού»

Μια άλλη πυρκαγιά κοντά στην μικρή πόλη Γουάλβα ξέσπασε σε θάμνους.

Εκατοντάδες πυροσβέστες από όλη την Αυστραλία έχουν κληθεί να βοηθήσουν.

Εκατοντάδες νεογέννητες νυχτερίδες πέθαναν νωρίτερα αυτή την εβδομάδα από τς αποπνικτικές θερμοκρασίες, ανέφερε μια τοπική ομάδα άγριας ζωής.

Η σύγκριση παραπέμπει στις πυρκαγιές του «Μαύρου Καλοκαιριού» που μαίνονταν στην ανατολική ακτή της Αυστραλίας από τα τέλη του 2019 έως τις αρχές του 2020, καταστρέφοντας εκατομμύρια εκτάρια, καταστρέφοντας χιλιάδες σπίτια και καλύπτοντας πόλεις με επιβλαβή καπνό.

Το κλίμα της Αυστραλίας έχει θερμανθεί κατά μέσο όρο 1,51°C από το 1910, σύμφωνα με ερευνητές, γεγονός που τροφοδοτεί ολοένα και συχνότερα ακραία καιρικά φαινόμενα τόσο στην ξηρά όσο και στη θάλασσα.

Η Αυστραλία παραμένει ένας από τους μεγαλύτερους παραγωγούς και εξαγωγείς φυσικού αερίου και άνθρακα στον κόσμο, δύο βασικά ορυκτά καύσιμα που ευθύνονται για την παγκόσμια θέρμανση.