Επισημάνσεις σχετικά με τον τρόπο τον οποίο διαχειρίστηκε επικοινωνιακά η τουριστική αγορά την κατάσταση που διαμορφώθηκε από τις αγροτικές κινητοποιήσεις πραγματοποίησε ο προϊστάμενος Τουριστικής Ανάπτυξης Θεσσαλίας του Υπουργείου Τουρισμού, Νικόλας Σαρούκος, μιλώντας στην ΕΡΤ Βόλου. Όπως σημείωσε, «υπήρξε επικοινωνιακή αστοχία, κυρίως από τους ανθρώπους του τουρισμού, καθώς δόθηκε έμφαση σε όρους όπως «αποκλεισμοί δρόμων», αντί να αναδειχθεί ότι υπήρχε αδιάλειπτη πρόσβαση στους προορισμούς, έστω και με κάποιο χρονικό κόστος».

Σύμφωνα με τον ίδιο, η επικοινωνιακή διαχείριση έγινε περισσότερο με συνδικαλιστικά και λιγότερο με ρεαλιστικά κριτήρια, με αποτέλεσμα να καλλιεργηθεί κλίμα φοβίας και αναβλητικότητας. Αυτό, όπως εκτίμησε, οδήγησε τελικά σε εκτροπή του ενδιαφέροντος των επισκεπτών προς πιο κοντινούς και εύκολα διαχειρίσιμους προορισμούς, αλλά και προς το εξωτερικό.

Επιχειρώντας μια πρώτη, πρόχειρη ανάγνωση της κατάστασης, ο κ. Σαρούκος εκτίμησε ότι τη φετινή χριστουγεννιάτικη περίοδο στη Θεσσαλία θα καταγραφεί μείωση της τάξης του 25% έως 30% σε σχέση με τις αρχικές προσδοκίες που υπήρχαν, βάσει των προκρατήσεων. Είναι χαρακτηριστικό ότι μέχρι και τα τέλη Νοεμβρίου, πριν την έναρξη των αγροτικών κινητοποιήσεων, οι εκτιμήσεις έκαναν λόγο για μία από τις καλύτερες χριστουγεννιάτικες περιόδους των τελευταίων ετών για το σύνολο της Θεσσαλίας.

Εντυπωσιακή αύξηση στις αφίξεις όχι όμως και στην τουριστική δαπάνη

Αναφερόμενος στη συνολική εικόνα του τουρισμού στη χώρα, σημείωσε ότι η χρονιά οδεύει προς κλείσιμο με εξαιρετικά μεγέθη, καθώς οι αφίξεις ξεπέρασαν τα 40 εκατομμύρια, χωρίς όμως να ακολουθεί αντίστοιχη άνοδο και η τουριστική δαπάνη.

Η δε Θεσσαλία, όπως ανέφερε, αποσπά μόλις το 1,8% έως 1,9% του συνολικού τουριστικού μεριδίου, με περιορισμένες προοπτικές βελτίωσης, κυρίως λόγω του μικρού αριθμού κλινών. Το ζήτημα, όπως τόνισε, «είναι πολυπαραγοντικό και συνδέεται τόσο με τον ρόλο της Πολιτείας όσο και με τη στάση του επιχειρηματικού κόσμου, ο οποίος σε αρκετές περιπτώσεις αντιμετωπίζει το τουριστικό προϊόν ως πάρεργο, κάτι που παρατηρείται έντονα και στο Πήλιο».

Τέλος, ο κ. Σαρούκος επεσήμανε την ανάγκη σύνδεσης των επιδοτήσεων με υποχρεωτική εκπαίδευση στον τουρισμό, υπογραμμίζοντας ότι «μόνο μέσα από την εκπαίδευση μπορεί να καλλιεργηθεί ουσιαστική τουριστική κουλτούρα και όχι απλώς με τη χορήγηση οικονομικών ενισχύσεων».