Το εμβόλιο εναντίον του έρπη ζωστήρα συνδέεται με έως και 18% χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης εγκεφαλικού ή εμφράγματος σε ενήλικες, διαπιστώνει η πρώτη παγκόσμια συστηματική ανασκόπηση. Ο έρπης ζωστήρας είναι μια κοινή πάθηση που επηρεάζει εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως, προκαλώντας επώδυνο εξάνθημα και σοβαρά προβλήματα όπως τύφλωση, απώλεια ακοής και χρόνιο πόνο, με μεγαλύτερη επικινδυνότητα στις μεγαλύτερες ηλικίες. Η πλειονότητα των χωρών συνιστά το εμβόλιο κυρίως σε ηλικιωμένους ή σε άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό, αλλά τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι μπορεί να έχει καρδιοπροστατευτικά οφέλη και σε ενήλικες από 18 ετών.

Η μελέτη, η πρώτη παγκοσμίως που συνδυάζει συστηματική ανασκόπηση και μετα-ανάλυση, έδειξε ότι το εμβόλιο σχετίζεται με σημαντική μείωση των καρδιαγγειακών επεισοδίων. Συγκεκριμένα, η λήψη του εμβολίου συνδέθηκε με 18% χαμηλότερο κίνδυνο εγκεφαλικού ή εμφράγματος σε ενήλικες 18 και άνω, ενώ στους άνω των 50 παρατηρήθηκε 16% μείωση του κινδύνου.

Η συστηματική ανασκόπηση περιλάμβανε τρία επιστημονικά αρχεία και μετα-ανάλυση κλινικών δοκιμών φάσης 3 και παρατηρητικών μελετών. Συνολικά, 19 μελέτες εντάχθηκαν στην ανάλυση, εκ των οποίων οκτώ παρατηρητικές και μία τυχαιοποιημένη κλινική δοκιμή πληρούσαν τα κριτήρια για την αξιολόγηση της επίδρασης του εμβολίου σε καρδιαγγειακά επεισόδια.

Ο Καθηγητής Φιλίπο Κρέα, καρδιολόγος στο Καθολικό Πανεπιστήμιο της Ρώμης, τόνισε ότι τα ευρήματα ενισχύουν τη βιβλιογραφία που υποστηρίζει ότι οι εμβολιασμοί μειώνουν τον κίνδυνο καρδιαγγειακών νοσημάτων. Ο Καθηγητής Μπράιαν Γουίλιαμς από το British Heart Foundation τόνισε ότι απαιτείται περαιτέρω έρευνα, ειδικά για την επιβεβαίωση των αποτελεσμάτων στους νεότερους ενήλικες, πριν το εμβόλιο συστηθεί σε ευρύτερες ηλικιακές ομάδες.

Τα ευρήματα δημοσιοποιούνται καθώς το Εθνικό Σύστημα Υγείας (NHS) ανακοίνωσε ότι από την 1η Σεπτεμβρίου, 300.000 ακόμη άτομα θα μπορέσουν να λάβουν το εμβόλιο, περιλαμβάνοντας όσους έχουν ηλικία 18–49 με σοβαρά εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, επεκτείνοντας προηγούμενη οδηγία για άτομα άνω των 50.

Τα δεδομένα θα παρουσιαστούν το επόμενο Σαββατοκύριακο σε χιλιάδες καρδιολόγους στο ετήσιο συνέδριο της Ευρωπαϊκής Καρδιολογικής Εταιρείας στη Μαδρίτη, το μεγαλύτερο συνέδριο καρδιολογίας παγκοσμίως.