Xωρίς τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, στο πρώτο μεγάλο φιλικό της προετοιμασίας της για το Eurobasket 2025, η εθνική ανδρών γνώρισε την ήττα από τη Σερβία, φαβορί κατάκτησης του χρυσού στη διοργάνωση, με 76-66, δείχνοντας θετικά στοιχεία στο παιχνίδι της.
H Eλλάδα μπήκε πολύ καλά στην αναμέτρηση με τους Ντόρσεϊ και Μήτογλου να είναι οι κύριοι εκφραστές των επιθέσεων του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος. Ειδικά, ο ψηλός του Παναθηναϊκού λειτουργούσε πολλές φορές σαν “σκαλοπάτι” και έπαιρνε την μπάλα μακριά από το καλάθι, είτε για να εκτελέσει, είτε για να βρει ελεύθερο συμπαίκτη. Ο ομογενής γκαρντ του Ολυμπιακού έβαλε τα μακρινά σουτ και στη συνέχεια μπήκαν σ’ αυτή την εξίσωση, τόσο ο Σλούκας, όσο και ο Σαμοντούροφ. Έτσι η Ελλάδα είχε ένα μικρό προβάδισμα, το οποίο δεν μπορούσε να κρατήσει, παρά μόνο για κάποια δευτερόλεπτα, διότι ο Γιόκιτς ήταν ασταμάτητος και έδωσε πολύτιμες λύσεις στους Σέρβος στον τομέα των ριμπάουντ, που ήταν “πληγή” για την Εθνική μας ομάδα καθ’ όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού. Η “γαλανόλευκη” πήρε δύο φορές διαφορά τεσσάρων πόντων (21-17, 23-19), αλλά ο Βούκσεβιτς έκανε μεγάλη “ζημιά”, πέτυχε επτά συνεχόμενους πόντους και το δεκάλεπτο έληξε ισόπαλο (26-26), με τρίποντο του Λαρεντζάκη.
Στη δεύτερη περίοδο, η παραγωγικότητα των δύο ομάδων έπεσε κατακόρυφα, γιατί οι προπονητές άνοιξε περισσότερο το ροτέισιον και οι άμυνες έσφιξαν. Η Εθνική μας ομάδα άρχισε να δυσκολεύεται πάρα πολύ επιθετικά απέναντι στους Σέρβους, οι οποίοι έγιναν πιο πιεστικοί και περιόρισαν τη ζώνη, αποφασίζοντας να κάνουν περισσότερες αλλαγές στην άμυνα. Σε έξι λεπτά η Ελλάδα πέτυχε μόνο ένα καλάθι κι αυτό με τον Κώστα Αντετοκούνμπο, όμως κατάφερε ταυτόχρονα να κρατήσει χαμηλά την Σερβία, η οποία προηγήθηκε με 34-28 στο 16′. Ο Σπανούλης αποφάσισε να δοκιμάσει πολλά σχήματα, προκειμένου η Εθνική μας ομάδα να ξεκολλήσει επιθετικά. Ο ομοσπονδιακός τεχνικός έβαλε ακόμη και δύο χειριστές (Σλούκας, Κατσίβελης) ταυτόχρονα στο παρκέ, αλλά αυτό δεν άλλαξε ιδιαίτερα την εικόνα του αγώνα. Με μπροστάρη τον Γιόκιτς, η Σερβία έκλεισε στο +9 (43-34) το πρώτο ημίχρονο, με τους Έλληνες διεθνείς να έχουν 0/10 τρίποντα στο δεύτερο δεκάλεπτο.
