Ο βρετανικός Guardian ξεχώρισε δέκα από τους καλύτερους μυστικούς κήπους που κρύβονται στις μεγαλύτερες πόλεις της Ευρώπης.

«Από το Παρίσι μέχρι την Αθήνα, επιλέγουμε κρυμμένα καταφύγια για να ξεφύγουμε από την καλοκαιρινή ζέστη και τα πλήθη των τουριστών», αναφέρει χαρακτηριστικά η βρετανική εφημερίδα στο άρθρο της.

Ανάμεσα στις δέκα επιλογές του βρίσκεται και ένας κήπος στην Αθήνα, σχετικά άγνωστος, που αγνοούν ακόμη και οι ντόπιοι.

Οι 10 μυστικοί κήποι που αξίζει να επισκεφθείς:

Πάρκο El Capricho, Μαδρίτη

Το El Capricho, στα προάστια της Μαδρίτης, είναι ένα από τα λιγότερο γνωστά πάρκα της πόλης. Κατασκευάστηκε το 1784 από τον Δούκα και τη Δούκισσα της Οσούνα και αποτέλεσε σημείο συνάντησης καλλιτεχνών του 18ου αιώνα, όπως ο Φρανθίσκο ντε Γκόγια. Οι κήποι του, έκτασης 170 στρεμμάτων, σχεδιάστηκαν από τον Jean Baptiste Mulot, ο οποίος είχε εργαστεί στους κήπους του Petit Trianon στο Παλάτι των Βερσαλλιών.

Το πάρκο χωρίζεται σε τρία τμήματα: ιταλικού, γαλλικού και αγγλικού τοπίου. Διαθέτει επίσης μια μικρή λίμνη, έναν λαβύρινθο, ένα κιόσκι μουσικής και μια αρχοντική κατοικία. Ένα από τα πιο συναρπαστικά του στοιχεία είναι ένα υπόγειο καταφύγιο, το οποίο χτίστηκε το 1937 κατά τη διάρκεια του Ισπανικού Εμφυλίου Πολέμου. Προσφέρονται δωρεάν ξεναγήσεις τα Σαββατοκύριακα.

Onion Garden, Λονδίνο

Στο Λονδίνο δεν είσαι ποτέ μακριά από έναν κήπο. Το 20% της πόλης αποτελείται από δημόσιους χώρους πρασίνου, συμπεριλαμβανομένων περίπου 3.000 πάρκων, και το 2019 ανακηρύχθηκε η πρώτη «Εθνική Πόλη-Πάρκο» στον κόσμο. Εκτός από τα οκτώ βασιλικά πάρκα και τις απέραντες πράσινες εκτάσεις, όπως το Hampstead Heath, η πόλη κρύβει και αμέτρητες μικρές οάσεις.

Μία από αυτές είναι ο μικροσκοπικός Onion Garden, κοντά στον σταθμό Victoria και το πάρκο St. James. Σύμφωνα με τον ξεναγό Jack Chesher, μέχρι τα τέλη του 2021 ήταν μια «παρατημένη τσιμεντένια γωνιά», η οποία άρχισε να μεταμορφώνεται στους «κρεμαστούς κήπους του Γουέστμινστερ».

Το μικρό αυτό πάρκο διαθέτει πλέον πάνω από 200 είδη φυτών, ανάμεσά τους και αρκετά κρεμμύδια, και φιλοξενεί έργα τέχνης, όπως μωσαϊκά στους τοίχους και γλυπτά. Υπάρχει επίσης καφέ, καθώς και εκδηλώσεις όπως τραγούδι, χειροτεχνικά εργαστήρια και απαγγελίες ποίησης.

Anne Frank Garden, Παρίσι

Αυτός ο λιγότερο γνωστός περιφραγμένος κήπος, που βρίσκεται σε αδιέξοδο δρόμο στην περιοχή Marais, ανήκε κάποτε στο Hôtel de Saint-Agnan. Το κτίριο στεγάζει σήμερα το Μουσείο Εβραϊκής Τέχνης και Ιστορίας, και ο κήπος, αφιερωμένος στην Άννα Φρανκ, είναι ανοιχτός στο κοινό.

Το κεντρικό τμήμα του χρονολογείται από τον 17ο αιώνα και περιλαμβάνει έναν μικρό οπωρώνα, λαχανόκηπο, πέργκολα και παιδική χαρά. Το πιο συγκινητικό στοιχείο είναι η καστανιά, φυτεμένη το 2007 από μόσχευμα του δέντρου που έβλεπε η Άννα από το παράθυρό της στο Άμστερνταμ και για το οποίο έγραψε στο ημερολόγιό της.

Εκτός από το μουσείο, σε μικρή απόσταση με τα πόδια βρίσκεται και το Κέντρο Πομπιντού.

Βοτανικός Κήπος Brera, Μιλάνο

Κρυμμένος πίσω από τον νότιο τοίχο του Palazzo Brera, στο κέντρο του Μιλάνου, βρίσκεται ένας αρχαίος βοτανικός κήπος με φαρμακευτικά φυτά. Στον χώρο καλλιεργούσαν φυτά και διαλογίζονταν οι μοναχοί των Humiliati τον 14ο αιώνα, και αργότερα οι Ιησουίτες. Το 1775, η αυτοκράτειρα Μαρία Θηρεσία της Αυστρίας διέταξε να μετατραπεί σε βοτανικό κήπο, ενώ από το 1935 διαχειρίζεται από το Πανεπιστήμιο του Μιλάνου.

Ο κήπος, έκτασης 5.000 τ.μ., διατηρεί τη διάταξη που είχε από την ίδρυσή του: δύο οβάλ λίμνες, ένα δενδροκομείο με αιωνόβια δέντρα Ginkgo biloba και άλλα εξωτικά είδη, καθώς και θεματικά παρτέρια με φαρμακευτικά φυτά, μεσογειακά φυτά, φυτά για βαφές, για ύφανση και για παραγωγή χαρτιού.

Κήπος Centralbadets, Στοκχόλμη

Στην καρδιά της Στοκχόλμης, λίγο έξω από τον κεντρικό εμπορικό δρόμο Drottninggatan, κρύβεται ένας αυλικός κήπος. Τον 18ο αιώνα, ήταν ο κήπος της φάρμας όπου ζούσε ο αρχιτέκτονας Carl Hårleman, ενώ δύο από τις αχλαδιές πιστεύεται ότι χρονολογούνται από εκείνη την εποχή.

Ένας άλλος αρχιτέκτονας, ο Willhelm Klemming, αγόρασε το ακίνητο το 1901, ανακαίνισε τον κήπο και κατασκεύασε το Centralbadets το 1904, το οποίο εξακολουθεί να λειτουργεί σήμερα ως προσιτό ημερήσιο σπα.

Ο καταπράσινος μικρός κήπος διαθέτει μια λιμνούλα με γλυπτό, παρτέρια με λουλούδια, μονοπάτια που ελίσσονται και σκιερές γωνιές για ξεκούραση. Υπάρχουν επίσης τρία γειτονικά εστιατόρια με εξωτερικά τραπέζια.

Κήπος της Βασιλικής Βιβλιοθήκης, Κοπεγχάγη

Κρυμμένος ανάμεσα στο Παλάτι Christiansborg και τη Βασιλική Βιβλιοθήκη, σε μια ιστορική γωνιά του κέντρου της Κοπεγχάγης, βρίσκεται ένας ήσυχος δημόσιος κήπος.

Ο κήπος δημιουργήθηκε το 1920 πάνω από το Tøjhushavnen, ένα παλιό ναυτικό λιμάνι.

Υπενθυμίσεις του ναυτικού αυτού παρελθόντος περιλαμβάνουν μια λίμνη στο κέντρο του κήπου, με μια στήλη ύψους 8 μέτρων που εκτοξεύει νερό κάθε ώρα ακριβώς, καθώς και έναν παλιό κρίκο πρόσδεσης στο ένα άκρο. Υπάρχει επίσης άγαλμα του Δανού φιλοσόφου Søren Kierkegaard, τα χειρόγραφα του οποίου ανήκουν στη συλλογή της βιβλιοθήκης και εκτίθενται περιστασιακά.

Υπάρχουν παγκάκια κάτω από τα δέντρα για όσους θέλουν να καθίσουν απολαμβάνοντας το βιβλίο τους.

Κήπος Károlyi, Βουδαπέστη

Κρυμμένος στη συνοικία των ανακτόρων, ο Károlyi-kert θεωρείται ο παλαιότερος κήπος της Βουδαπέστης και φιλοξενεί τη γηραιότερη μουριά της Ουγγαρίας. Κάποτε ήταν ο ιδιωτικός κήπος του Ανακτόρου Károlyi και λειτουργεί ως δημόσιο πάρκο από το 1932.

Ο κήπος αποτελεί μείγμα διαφόρων στιλ: γεωμετρικά κεντρικά παρτέρια με σιντριβάνι, αλλά και μονοπάτια και φύτευση αγγλικού τύπου. Διαθέτει παιδική χαρά και ένα άγαλμα ενός αγαπητού πρώην κατοίκου του πάρκου: του Károly, ενός βελγικού γίγαντα κουνελιού.

Το wine bar και εστιατόριο Csendes Társ βρίσκεται δίπλα στο πάρκο και διαθέτει εξωτερικά τραπέζια ακριβώς έξω από την πύλη.

Κήπος Πανεπιστημιακής Βιβλιοθήκης, Βαρσοβία

Ο διαμορφωμένος κήπος στην οροφή της Βιβλιοθήκης του Πανεπιστημίου της Βαρσοβίας είναι ένας από τους μεγαλύτερους κήπους οροφής στην Ευρώπη, με έκταση άνω των 2,5 στρεμμάτων. Άνοιξε το 2002 και παραμένει μια σχετικά άγνωστη όαση ηρεμίας στην πολυσύχναστη συνοικία Powiśle.

Μια απαλή κλίση οδηγεί στον κάτω κήπο, ο οποίος διαθέτει λιμνούλα με πάπιες και μια σειρά από γλυπτά από γρανίτη. Ο πάνω κήπος είναι χωρισμένος σε τέσσερις χρωματιστές ενότητες: χρυσή, ασημένια, κόκκινη και πράσινη.

Οι περιοχές συνδέονται μεταξύ τους με μονοπάτια, γέφυρες και πέργκολες, ενώ ένα καταρρακτώδες στοιχείο νερού ενώνει το άνω με το κάτω επίπεδο.

Από τον κήπο προσφέρεται μια πανοραμική θέα στον ορίζοντα της Βαρσοβίας.

Κήπος Vrtba, Πράγα

Παρότι βρίσκεται κοντά σε αξιοθέατα όπως η Γέφυρα του Καρόλου και η Πλατεία της Μικρής Πόλης, αυτός ο αναβαθμιδωτός κήπος στον λόφο Petřín είναι δύσκολο να εντοπιστεί. Όσοι τον αναζητήσουν, ανταμείβονται με μπαρόκ ομορφιά.

Ο ιταλικού στιλ κήπος δημιουργήθηκε γύρω στο 1720, στον χώρο όπου παλαιότερα υπήρχαν οι αμπελώνες του Παλατιού Vrtbovský. Τρεις αναβαθμίδες, συνδεδεμένες με σκαλοπάτια, είναι γεμάτες από κρανιές, ίταμους και δεκάδες χιλιάδες λουλούδια και θάμνους.

Οι κήποι κοσμούνται με αγάλματα, βάζα και τοιχογραφίες, ενώ δύο φορές τον χρόνο πραγματοποιείται επίσημη τελετή φωταγώγησης. Από το κιόσκι στην επάνω αναβαθμίδα προσφέρεται πανοραμική θέα προς το κάστρο, τον καθεδρικό ναό, καθώς και την παλιά και νέα πόλη της Πράγας.

Βοτανικός Κήπος Διομήδους, Αθήνα

Μπορεί ο Εθνικός Κήπος στο κέντρο της Αθήνας να είναι ένα πολύ γνωστό αξιοθέατο, όμως η πόλη διαθέτει και έναν λιγότερο γνωστό βοτανικό κήπο, σε απόσταση περίπου 20 λεπτών με λεωφορείο, στο Χαϊδάρι. Το μεγαλύτερο μέρος αυτής της τεράστιας πράσινης έκτασης των 460 στρεμμάτων παραμένει φυσικός βιότοπος, ενώ το 11% είναι καλλιεργημένο και φιλοξενεί πάνω από 2.500 είδη φυτών.

Οι επισκέπτες μπορούν να περιηγηθούν στο δενδροκομείο, με δέντρα από τις περισσότερες ηπείρους. Στην ενότητα καλλωπιστικών φυτών, με 15 παρτέρια και 25 λιμνούλες, στην ενότητα ιστορικών φυτών, με είδη που έχουν καταγραφεί από τους αρχαίους Έλληνες, καθώς και σε πολλές ακόμη θεματικές περιοχές: φαρμακευτικά και αρωματικά φυτά, φυτά οικονομικής σημασίας, θερμοκηπίου και σπάνια είδη. Στο χώρο λειτουργεί και ένα μικρό καφέ.