Ανάμεσα στη Σάμο και την Ικαρία, στο ανατολικό Αιγαίο, βρίσκεται το σύμπλεγμα των Φούρνων, μια σειρά από μικρά νησάκια ιδανικά για την απόλυτη αποσύνδεση. Ένα από αυτά είναι η Θύμαινα, στα δυτικά του συμπλέγματος. Μια χούφτα λευκά σπίτια απλώνονται ακανόνιστα σε μια μικρή πλαγιά, ακριβώς πάνω από το λιμανάκι του νησιού.
Μετρά κάτι παραπάνω από 100 κατοίκους, οι οποίοι ασχολούνται με την αλιεία και την κτηνοτροφία. Απλοί άνθρωποι, απλή ζωή, αίσθηση ελευθερίας. Προφανώς, στη Θύμαινα δεν θα έρθετε για κοσμοπολίτικες διακοπές, αλλά για διακοπές τύπου ’80. Που σημαίνει: παραλίες χωρίς ομπρέλες και σούσι, όχι κινητά τηλέφωνα στο χέρι, αλλά ένα βιβλίο και κουβέντα με την παρέα. Στη βαλίτσα σας θα βάλετε τα βασικά: 3-4 αλλαξιές ρούχα, ιδανικά για την παραλία -αφού clubs και μπαρ δεν υπάρχουν εδώ- μαγιό, σαγιονάρες, ένα ζευγάρι αθλητικά παπούτσια, αντιηλιακό και είστε έτοιμοι να μπείτε στο καράβι.
Το νησί έχει έναν κύριο οικισμό, τη Θύμαινα, εκεί όπου βρίσκεται το λιμάνι, και έναν σαφώς μικρότερο, την Κεραμειδού, που λέγεται πως πήρε το όνομά της από ένα πλοίο γεμάτο κεραμίδια, το οποίο ναυάγησε εκεί τον 18ο αιώνα. Για να φτάσετε σήμερα στο νησί, θα πάρετε το πλοίο για Φούρνους και από εκεί το τοπικό καραβάκι που κάνει τη μικρή διαδρομή απέναντι. Φεύγει δύο φορές τη μέρα για Θύμαινα: μία το μεσημέρι και μία το απόγευμα.
Το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας σας θα το περνάτε χαλαροί στην παραλία, γι’ αυτό είναι σημαντικό να πάτε με καλή παρέα και με βιβλία που να ταιριάζουν στο κλίμα των διακοπών. Οι παραλίες που είναι προσβάσιμες από τη στεριά είναι λίγες: η πρώτη είναι εκείνη μπροστά στον οικισμό, στο λιμάνι, που κάνει τη δουλειά της και με το παραπάνω.
Η δεύτερη είναι η παραλία της Κεραμειδούς, στον ομώνυμο οικισμό, μόλις 1,5 χλμ. μακριά. Μπορείτε να φτάσετε είτε με τα πόδια είτε με αυτοκίνητο. Από εκεί, αν συνεχίσετε με τα πόδια μέσα από το μονοπάτι, θα βρεθείτε στην παραλία Λάκκος για ακόμα περισσότερη ησυχία.
Υπάρχουν και μερικές ακόμη παραλίες που θέλουν λίγη παραπάνω προσπάθεια για να τις προσεγγίσετε, όπως εκείνη μπροστά από το εκκλησάκι του Αγίου Δημητρίου στα ανατολικά ή το Άγιο Νικολάκι στα βόρεια. Το Καρυώτικο στα βόρεια και το Κλεφτοβλύχαδο στα νότια προσεγγίζονται μόνο με βάρκα. Δεν υπάρχει οργανωμένο τουριστικό καΐκι που να κάνει αυτές τις διαδρομές, όμως αν συνεννοηθείτε με κάποιον ντόπιο, είναι πιθανό να βρείτε τρόπο να φτάσετε.
Ένα πολύ ενδιαφέρον στοιχείο για τη Θύμαινα -και γενικότερα για το σύμπλεγμα των Φούρνων Κορσεών– είναι πως περιβάλλεται από δεκάδες ναυάγια, τόσο αρχαία όσο και νεότερα. Τα περισσότερα χρονολογούνται από την Ελληνιστική έως και τη Βυζαντινή περίοδο. Επίσημα καταγεγραμμένα είναι 58, αν και ανεπίσημες εκτιμήσεις ανεβάζουν τον αριθμό σε περίπου 80. Κάποια βρίσκονται σε μικρό βάθος, γύρω στα 7 μέτρα, άλλα σε πολύ μεγαλύτερο. Αν είστε δύτες, οι ντόπιοι μπορούν να σας οδηγήσουν σε ορισμένα από αυτά για εξερεύνηση.
Στο νησί θα βρείτε λίγες, αλλά επαρκείς, επιλογές διαμονής, που συνοψίζονται σε ενοικιαζόμενα δωμάτια. Στο λιμάνι λειτουργούν δύο καφέ-μεζεδοπωλεία, ενώ στην Κεραμειδού θα βρείτε μία ταβέρνα και ένα μικρό καφέ-καντίνα. Αυτή είναι η φάση στο νησί: απλότητα, καθαρότητα, τίποτα περιττό. Και αυτή η απλότητα είναι που σε ξεκουράζει πραγματικά. Αδειάζει το μυαλό σου, σε επαναφέρει στα βασικά.
Αν θελήσετε να κάνετε κάτι περισσότερο από το να λιάζεστε στην παραλία, μπορείτε να ακολουθήσετε ένα από τα μονοπάτια -τις γιδόστρατες του νησιού- και να το εξερευνήσετε. Αν θέλετε να δείτε την τέλεια ανατολή, θα χρειαστεί να περπατήσετε νωρίς το πρωί μέχρι το εκκλησάκι του Αγίου Δημητρίου, εκείνο που βρίσκεται νότια της Χώρας, ψηλά στο ύψωμα. Η θέα από εκεί κόβει την ανάσα. Ο ήλιος ξεπροβάλλει αργά πίσω από τους Φούρνους και για λίγα λεπτά όλα είναι ακίνητα.
Αξίζει επίσης να αφιερώσετε ένα απόγευμα για να εξερευνήσετε τη Χώρα: να περιηγηθείτε στα αμφιθεατρικά, μικρά, λευκά στενά της, να χαζέψετε τα κυκλαδόσπιτα – όχι μόνο τα λευκά, αλλά και εκείνα τα πιο παλιά, τα πέτρινα, με τις σκεπές από σχιστόλιθο. Και μετά να κατηφορίσετε προς το λιμάνι, στην μικρή παραλία, με ένα βιβλίο στο χέρι. Ένα ήσυχο απόγευμα, χωρίς πρόγραμμα, χωρίς τίποτα να σας τραβά την προσοχή και αυτό είναι το νόημα.
Αν βρείτε μέλι στο νησί ή στους Φούρνους, πάρτε οπωσδήποτε μαζί σας. Βγάζουν εξαιρετικό θυμαρίσιο μέλι, με περιεκτικότητα σε θυμάρι που συχνά αγγίζει ή ξεπερνά το 90%. Έχει μάλιστα βραβευτεί στην Αγγλία και τη Γαλλία.
