Ο ιδρυτής της Amazon, Τζεφ Μπέζος, και η Λόρεν Σάντσεζ έφτασαν τη Τετάρτη στη Βενετία της Ιταλίας, εν όψει του λαμπερού γάμου τους το Σαββατοκύριακο, που έχει προκαλέσει μια σειρά από διαμαρτυρίες.
Ο γάμος τους έχει προκαλέσει διαμαρτυρίες από ομάδες που τον βλέπουν ως σύμβολο της αυξανόμενης ανισότητας μεταξύ πλουσίων και φτωχών, ενώ οι κάτοικοι παραπονιούνται ότι δείχνει πώς αγνοούνται οι ανάγκες τους στην εποχή του μαζικού τουρισμού στη Βενετία.
Περίπου δώδεκα βενετσιάνικες οργανώσεις — μεταξύ των οποίων υπερασπιστές στέγασης, ακτιβιστές κατά των κρουαζιερόπλοιων και φοιτητικές ομάδες — ενώθηκαν για να διαμαρτυρηθούν για την πολυήμερη εκδήλωση υπό το σύνθημα «No Space for Bezos», ένα λογοπαίγνιο που αναφέρεται και στην πρόσφατη πτήση της νύφης στο διάστημα.
Έχουν οργανώσει μικρής κλίμακας διαδηλώσεις, αναρτώντας πανό κατά του Μπέζος σε εμβληματικά σημεία της Βενετίας. Τη Δευτέρα ενώθηκαν μαζί τους η Greenpeace και η βρετανική ομάδα «Everyone Hates Elon», η οποία έχει καταστρέψει αυτοκίνητα Tesla σε διαμαρτυρίες κατά του Έλον Μασκ, και ανάρτησαν ένα γιγαντιαίο πανό στην πλατεία Αγίου Μάρκου διαμαρτυρόμενοι για τις υποτιθέμενες φοροαπαλλαγές για δισεκατομμυριούχους.
Την Τετάρτη, άλλοι ακτιβιστές κατέβασαν στο Μεγάλο Κανάλι ένα άρμα με μια κούκλα του Μπέζος που κρατιέται από ένα κουτί της Amazon, με τις γροθιές του γεμάτες ψεύτικα χαρτονομίσματα. Η βρετανική εταιρεία δημοσίων σχέσεων που ανακοίνωσε το εν λόγω εγχείρημα δήλωσε πως δεν πρόκειται για διαμαρτυρία κατά του γάμου, αλλά εναντίον της ανεξέλεγκτης συσσώρευσης πλούτου, του ελέγχου των μέσων ενημέρωσης και της αυξανόμενης ιδιωτικοποίησης των δημόσιων χώρων.
Οι τοπικοί ακτιβιστές είχαν σχεδιάσει μια πιο οργανωμένη διαμαρτυρία για το Σάββατο, με στόχο να εμποδίσουν την πρόσβαση στα κανάλια με βάρκες και να αποτρέψουν τους καλεσμένους από το να φτάσουν στον χώρο του γάμου. Μετά από μια νίκη που διεκδίκησαν, τροποποίησαν τη διαμαρτυρία σε πορεία από τον σιδηροδρομικό σταθμό, υποστηρίζοντας ότι η πίεσή τους ανάγκασε τους διοργανωτές να αλλάξουν τον χώρο του γάμου στο Αρσενάλε, έναν πιο εύκολα φυλασσόμενο χώρο εκτός από το πολυσύχναστο κέντρο της Βενετίας.
«Θα είναι μια δυναμική και αποφασιστική διαμαρτυρία, αλλά ειρηνική», δήλωσε η Φεντερίκα Τονινέλο, ακτιβίστρια από το δίκτυο Social Housing Assembly. «Θέλουμε να μοιάζει με γιορτή, με μουσική, για να γίνει ξεκάθαρο πώς θέλουμε να είναι η Βενετία μας.»
Οι ακτιβιστές υποστηρίζουν επίσης ότι ο γάμος του Μπέζος αποτελεί παράδειγμα ευρύτερων αποτυχιών στη δημοτική διοίκηση, ιδιαίτερα στην προτεραιοποίηση του τουρισμού εις βάρος των αναγκών των κατοίκων. Επισημαίνουν μέτρα όπως ο φόρος ημερήσιων επισκεπτών — που οι επικριτές θεωρούν ότι ενισχύει την εικόνα της Βενετίας ως θεματικού πάρκου — ως αναποτελεσματικά. Κύρια ανησυχία τους αποτελεί η έλλειψη επενδύσεων σε προσιτή στέγαση και βασικές υπηρεσίες.
