Το βρετανικό κοινοβούλιο υπερψήφισε την Παρασκευή την επεξεργασία ενός νομοσχεδίου για τη νομιμοποίηση της υποβοηθούμενης αυτοκτονίας, ανοίγοντας το δρόμο για τη μεγαλύτερη κοινωνική αλλαγή της χώρας εδώ και μια γενιά.
Ο νόμος περί «Ενηλίκων σε τελικό στάδιο ασθένειας» θα μπορεί να δώσει σε ψυχολογικά υγιείς ενήλικες σε τελικό στάδιο ασθένειας, στους οποίους απομένουν έξι μήνες ζωής ή λιγότερο, το δικαίωμα να επιλέξουν να τερματίσουν τη ζωή τους με ιατρική βοήθεια.
Το νομοσχέδιο θα προωθηθεί πλέον στη Βουλή των Λόρδων, όπου θα υποβληθεί σε μήνες ελέγχου.
Η ψηφοφορία θέτει τη Βρετανία σε τροχιά να ακολουθήσει την Αυστραλία, τον Καναδά και άλλες χώρες, καθώς και ορισμένες πολιτείες των ΗΠΑ, που επιτρέπεουν την υποβοηθούμενη αυτοκτονία.
Η κυβέρνηση του πρωθυπουργού Κιρ Στάρμερ ήταν ουδέτερη ως προς τη νομοθεσία, πράγμα που σημαίνει ότι οι Εργατικοί βουλευτές ψήφισαν σύμφωνα με τη συνείδησή τους και όχι σύμφωνα με την κομματική γραμμή. Ο Στάρμερ ψήφισε υπέρ.
Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι η πλειοψηφία των Βρετανών υποστηρίζει την υποβοηθούμενη θανάτωση.
Οι υποστηρικτές του νομοσχεδίου λένε ότι θα προσφέρει αξιοπρέπεια και συμπόνια στους ανθρώπους που υποφέρουν, αλλά οι επικριτές ανησυχούν ότι ευάλωτοι άνθρωποι θα μπορούσαν να εξαναγκαστούν να τερματίσουν τη ζωή τους.
Οι αντίπαλοι του νομοσχεδίου υποστήριξαν ότι οι άρρωστοι θα μπορεί να αισθάνονται ότι πρέπει να τερματίσουν τη ζωή τους από φόβο μήπως γίνουν βάρος για τις οικογένειές τους και την κοινωνία. Ορισμένοι νομοθέτες απέσυραν την αρχική υποστήριξη που είχαν προσφέρει στο νομοσχέδιο όταν συζητήθηκε για πρώτη φορά τον Νοέμβριο του 2024, λέγοντας ότι οι δικλείδες ασφαλείας είχαν αποδυναμωθεί.
Η χθεσινή ψηφοφορία πραγματοποιήθηκε 10 χρόνια αφότου το κοινοβούλιο είχε απορρίψει την επιτρεπόμενη υποβοηθούμενη θανάτωση. Οι ψήφοι με 314 υπέρ και 291 κατά έδειξε μείωση της υποστήριξης, αφού το αποτέλεσμα της ψηφοφορίας του Νοεμβρίου ήταν 330-275.
Στο αρχικό σχέδιο νόμου, ένας υποβοηθούμενος θάνατος απαιτούσε την έγκριση δικαστηρίου. Στη μορφή που παρουσιάστηκε χθες, αυτός ο όρος έχει αντικατασταθεί από την απαίτηση για κρίση από επιτροπή που περιλαμβάνει κοινωνικό λειτουργό, ανώτερο νομικό και ψυχίατρο, κάτι που θεωρείται από ορισμένους ως εξασθένιση των δικλείδων ασφαλείας.
Η βουλευτής των Εργατικών που πρότεινε το νομοσχέδιο, Κιμ Λιντμπιτέρ, δήλωσε ότι η συγκεκριμένη νομοθεσία προσφέρει μια από τις ισχυρότερες προστασίες στον κόσμο.
«Έχω απόλυτη εμπιστοσύνη στο νομοσχέδιο. Οι διασφαλίσεις είναι εξαιρετικά λεπτομερείς, εξαιρετικά ισχυρές και είμαι βέβαιη ότι αυτό θα βοηθήσει τους ανθρώπους που χρειάζεται να βοηθήσει», δήλωσε στο BBC
Οι επικριτές διατηρούν αμφιβολίες όχι μόνο για την πιθανότητα να εξαναγκαστούν οι ασθενείς σε αυτήν την πράξη, αλλά και για τον αντίκτυπο της υποβοηθούμενης αυτοκτονίας στα οικονομικά και τους πόρους του Εθνικού Συστήματος Υγείας, για το πώς ο νόμος θα μπορούσε να αλλάξει τη σχέση μεταξύ γιατρών και ασθενών και για το αν αυτό θα μπορούσε να σημαίνει ότι οι βελτιώσεις στην παρηγορητική φροντίδα ενδέχεται πλέον να σταματήσουν.
Επίσης, διαμαρτύρονται για το γεγονός ότι δόθηκε πολύ λίγος χρόνος για να εξεταστούν οι δεκάδες αλλαγές σε ένα νομοσχέδιο που είναι κυριολεκτικά «ζήτημα ζωής και θανάτου».
